Turizm Sohbetleri programına konuk olan Intra Turizm Yönetim Kurulu Başkanı Ertuğrul Karaoğlu, 45 yıllık deneyimi ışığında İtalya pazarının Türkiye için stratejik önemini değerlendirdi. 2024’te 800 bin bandını aşan İtalyan ziyaretçi sayısına dikkat çeken Karaoğlu, kültür turizmi, dini rotalar, rehber ihtiyacı ve bölgesel iş birliklerinin sektörün geleceğinde belirleyici olacağını vurguladı.
Turizm Gazetesi’nin Turizm Sohbetleri programına konuk olan Intra Turizm Yönetim Kurulu Başkanı Ertuğrul Karaoğlu, şirketin 45 yıllık gelişim sürecini, İtalya pazarındaki konumlarını ve Türkiye turizminin mevcut dinamiklerini değerlendirdi. Karaoğlu, İtalya’nın kültür turizmi açısından Türkiye için stratejik önem taşıdığını vurguladı.
Kuruluşundan bu yana ağırlıklı olarak DMC (Destination Management Company) ve incoming alanında faaliyet gösteren Intra Turizm’in zaman içinde kongre turizmi ve incentive gibi alanlarda da çalıştığını belirten Karaoğlu, son yıllarda yeniden ana uzmanlık alanlarına odaklandıklarını ifade etti. İstanbul merkezli bir inbound tur operatörü modeliyle çalıştıklarını dile getiren Karaoğlu, özellikle İtalya başta olmak üzere yurt dışındaki acente ve operatörlere hazır ürün sunduklarını söyledi. Türkiye’de bu iş modelini uygulayan firma sayısının sınırlı olduğuna dikkat çekti.
İtalya’nın tarihsel olarak ana kaynak pazarları olduğunu belirten Karaoğlu, Türkiye’ye gelen İtalyan ziyaretçi sayısının son yıllarda yeniden yükselişe geçtiğini kaydetti. 2016–2017 dönemindeki düşüşün ardından 2019’da toparlanmanın başladığını, pandemi sonrasında ise güçlü bir artış yaşandığını ifade eden Karaoğlu, “2024 itibarıyla 800 bin bandı aşıldı. 2025’te de benzer bir seviyeyi yakalayacağımızı öngörüyoruz” dedi.
Toplam ziyaretçilerin yaklaşık 150–200 binlik bölümünün organize turlarla geldiğini tahmin ettiklerini aktaran Karaoğlu, İtalya pazarında kültür turizminin güçlü konumunu koruduğunu söyledi. Kapadokya’nın değişmeyen bir destinasyon olarak öne çıktığını belirten Karaoğlu, kültür odaklı programların İtalyan turist için belirleyici olmaya devam ettiğini ifade etti.
Deniz turizminde Türkiye’nin önemli bir oyuncu olduğunu ancak rekabetin arttığını dile getiren Karaoğlu, özellikle fiyat baskısının son yıllarda belirginleştiğine dikkat çekti. Türkiye’nin güçlü hizmet altyapısına ve nitelikli tesislere sahip olduğunu vurgulayan Karaoğlu, İtalyan turistin beklentilerinin yüksek olduğunu ve fiyat rekabetinin geçmişe göre daha zorlayıcı hale geldiğini söyledi. Uçuş kapasitesinin turizmin en kritik unsurlarından biri olduğunu belirten Karaoğlu, Türk Hava Yolları’nın İtalya pazarındaki katkısının büyük önem taşıdığını kaydetti.
Sektördeki önemli sorunlardan birinin İtalyanca rehber eksikliği olduğunu ifade eden Karaoğlu, özellikle kültür turizmi açısından dil ve kültürel donanımın hayati olduğunu vurguladı. Mevcut sistemin yeni nesil İtalyanca rehber yetişmesini zorlaştırdığını belirten Karaoğlu, bu sorunun ileride daha ciddi sıkıntılara yol açabileceğini söyledi.
Dini turizm alanında ise yeni fırsatların doğabileceğine dikkat çeken Karaoğlu, Papa’nın Türkiye ziyareti ve Vatikan bağlantılı temasların sektöre olumlu yansımaları olacağını ifade etti. Efes, İznik, Yedi Kiliseler ve St. Paul rotalarının öne çıktığını belirten Karaoğlu, özellikle inanç turizmi segmentinde Türkiye’nin güçlü bir potansiyele sahip olduğunu dile getirdi.
İsrail’de barış ortamının yeniden sağlanması ve uçuşların başlaması halinde Türkiye’nin İsrail ile kombine edilen dini turlarda önemli avantaj elde edebileceğini belirten Karaoğlu, uzak pazarlarda Türkiye–İsrail kombinasyonunun güçlü bir potansiyel yaratabileceğini söyledi.
Yeni destinasyon çalışmaları hakkında da bilgi veren Karaoğlu, Göbeklitepe’nin düzenli programlara dahil edildiğini, Karahantepe’nin de yakın dönemde ekleneceğini açıkladı. Gürcistan–Doğu Karadeniz ve ilerleyen süreçte Ermenistan bağlantılı rotalar üzerinde çalıştıklarını ifade eden Karaoğlu, bölgesel iş birliğinin kültür turizmi açısından büyük fırsatlar barındırdığını belirtti.
Türkiye ve Yunanistan’ın birlikte pazarlanmasının uzun yıllardır gündemde olduğunu hatırlatan Karaoğlu, bölgesel barış ve iş birliğinin güçlenmesi halinde bu coğrafyanın kültür turizminde dünyanın en güçlü destinasyonlarından biri olabileceğini sözlerine ekledi.
