1939’da Adana’da bir bakkalın oğlu olarak dünyaya gelen Sudi Özkan, emlakçılık ve galericilikten başladığı iş hayatını turizm, otel ve casino yatırımlarıyla büyüttü. Türkiye’de bir dönem 19 kumarhane işleten Özkan, casinoların kapatılmasının ardından yatırımlarını yurt dışına taşıdı.
Bir süredir İstanbul’da tedavi gören ve “Kumarhaneler Kralı” olarak tanınan iş insanı Sudi Özkan hayatını kaybetti. Özkan’ın Adana’da bir bakkalın oğlu olarak başlayan yaşamı, yıllar içinde Türkiye’den Karayiplere uzanan otel ve casino yatırımlarıyla şekillendi.
1939 yılında Adana’da dünyaya gelen Özkan, iş hayatına emlakçılık ve galericilikle başladı. Ardından inşaat ve turizm sektörlerine yöneldi. Casino sektörüne ise 1985 yılında İstanbul’da açtığı ilk işletmeyle adım attı.
Özkan’ın bu alandaki büyümesi kısa sürede hızlandı. Türkiye’de casinoların kapatıldığı 1998 yılına gelindiğinde Hilton, Divan, İstanbul Princess, Suadiye Princess, Ankara Hilton, Antalya Talya, Bodrum Karia Princess ve Kuşadası Adakule’nin de aralarında bulunduğu otel ve tesislerde 19 kumarhane işletiyordu.
YATIRIMLARINI YURT DIŞINA TAŞIDI
Türkiye’de casinoların kapatılması Özkan’ın bu sektördeki faaliyetlerinin sonu olmadı. İşlerinin ağırlığını yurt dışına taşıyan Özkan; Bulgaristan, Romanya, Belarus, Belize ve Karayipler başta olmak üzere farklı ülkelerde Princess markasıyla otel ve casino yatırımları gerçekleştirdi.
Türkiye sınırına yaklaşık 15 kilometre mesafedeki Bulgaristan’ın Svilengrad kentindeki yatırımı bunların dikkat çeken örneklerinden biri oldu. Özkan, o dönemde Bulgaristan’daki otel ve casino yatırımlarının 100 milyon doları geçtiğini açıklamıştı.
Belarus’un başkenti Minsk’te ise tarihi Svisloch Oteli’ni satın alarak yaklaşık 20 milyon dolarlık restorasyonla otel-casino yatırımına dönüştürdü.
KARAYİPLER’E UZANAN YATIRIM HİKÂYESİ
Özkan’ın yurt dışındaki yatırım ağının önemli merkezlerinden biri de Saint Martin oldu. Buradaki Port de Plaisance otel, marina ve casino kompleksi, Princess grubunun öne çıkan yatırımları arasında yer aldı.
Böylece Adana’da bir bakkalın oğlu olarak hayata başlayan Sudi Özkan’ın iş yaşamı; emlakçılık ve galericilikten inşaata, turizmden Türkiye ve farklı ülkelerdeki otel ve casino yatırımlarına uzandı.
Özkan’ın cenazesinin yarın öğle vakti Büyükçekmece Kamiloba’daki Satı Çerçi ve Oğulları Camisi’nden kaldırılarak Kumburgaz’da toprağa verilmesi planlanıyor.
