Suudi Arabistan, 2030 yılına kadar turizmde büyük atılım hedefliyor, ülke genelinde 300 bin yeni otel odası inşa edilecek.
Suudi Arabistan, petrol ve doğalgaza dayalı ekonomisini çeşitlendirmek amacıyla turizmi kalkınma stratejisinin merkezine alıyor. 2019 yılında uluslararası turizme kapılarını açan ülke, 2024 yılı itibarıyla 116 milyon turist ağırladı ve 2030 yılına kadar bu sayıyı 150 milyona çıkarmayı hedefliyor. Veliaht Prens Muhammed bin Selman öncülüğünde yürütülen Suudi Vizyonu 2030 programı kapsamında, ülkenin küresel turizm merkezi haline gelmesi amaçlanıyor.
Suudi Arabistan Turizm Bakanı Ahmed Al Khateeb, Riyad’da düzenlenen Fortune Global Forum’da yaptığı konuşmada, ülkenin doğal ve kültürel zenginliklerini dünya ile paylaşmak istediklerini belirtti. “Misafirperverliğimizi, kahvemizi, mutfağımızı ve Arap kültürünü herkesin deneyimlemesini istiyoruz” diyen Al Khateeb, turizmin gençler ve kadınlar için yeni istihdam alanları yaratacağını vurguladı.
Artan turist sayısını karşılamak amacıyla ülke genelinde 300 binden fazla yeni otel odası inşa edilecek. Bu kapsamda Riyad’da Kral Selman Uluslararası Havalimanı’nın inşası sürerken, 2023 yılında kurulan Riyadh Air havayolu şirketi ile hava taşımacılığı kapasitesi artırılıyor. Ülke, aynı zamanda 2029 Asya Kış Oyunları ve 2034 FIFA Dünya Kupası gibi büyük uluslararası etkinliklere ev sahipliği yaparak küresel görünürlüğünü artırmayı hedefliyor.
Suudi Arabistan, turizm sektöründe sürdürülebilirliği de ön planda tutuyor. Bakan Al Khateeb, çevre korumasının hükümetin öncelikleri arasında yer aldığını belirterek, ülkenin güney dağlarından Kızıldeniz’deki adalara kadar tüm doğal destinasyonların korunması için çalışmalar yürütüldüğünü söyledi. 2021 yılında başlatılan Sürdürülebilir Turizm Küresel Merkezi girişimi ile karbon nötr hedeflerine ulaşılması amaçlanıyor.
Dini amaçlı ziyaretlerin halen turist sayısının yarısını oluşturduğu ülkede, kültürel, sportif ve eğlence odaklı turizmin payının önümüzdeki yıllarda artması bekleniyor. Altyapı yatırımları, yeni oteller, ulaşım projeleri ve tanıtım kampanyaları ile Suudi Arabistan, Orta Doğu’nun en büyük turizm merkezlerinden biri olma yolunda ilerliyor.
